Khi thế giới phải đối phó với đại dịch Covid-19, các công ty khởi nghiệp Đông Nam Á phải đối mặt với một trận chiến khác: Thiếu hụt tiền mặt.

Dịch bệnh bùng phát khiến hoạt động kinh tế tê liệt, các startup buộc phải vật lộn để cắt giảm chi phí, sa thải nhân sự và giảm thu nhập của nhân viên.

Fomo Pay, một startup về thanh toán kỹ thuật số đã mong đợi một năm tăng trưởng đầy hứa hẹn, khi lĩnh vực công nghệ tài chính ở Đông Nam Á tiếp tục bùng nổ với số lượng người tiêu dùng tăng chi tiêu qua ví điện tử.

Nhưng công ty có trụ sở tại Singapore này chưa bao giờ tưởng tượng về một đại dịch sẽ ảnh hưởng đến toàn thế giới như Covid-19. Tất cả đều phải nỗ lực ngăn chặn lây nhiễm virus corona và tìm mọi cách kiểm soát dịch bệnh.

Fomo chứng kiến các giao dịch thanh toán kỹ thuật số giảm hơn 50% trong tháng 2 khi dịch bệnh bùng phát ở khu vực Đông Nam Á. Công ty phải sa thải một số nhân viên bán thời gian và tạm hoãn các kế hoạch mở rộng quy mô ở Malaysia và Myanmar trong quý III, hoặc lâu hơn nữa.

"Các biện pháp này đã giúp chúng tôi giảm bớt khoảng 10%-20% chi phí", Zack Yang, đồng sáng lập Fomo nói với Nikkei Asian Review. "Đây là một tình huống rất tồi tệ - thị trường tài chính không có tín hiệu khả quan nào cả”.

Năm 2019, vốn rót vào các startup trong khu vực Đông Nam Á đạt 9,5 tỷ USD, giảm 30% so với năm trước, theo DealStreetAsia. Lý do là các nhà đầu tư trở nên cẩn trọng hơn khi lựa chọn các công ty khởi nghiệp sau các đợt IPO gây thất vọng ở Mỹ, bao gồm cả Uber.

Trong bối cảnh đó, dịch Covid-19 bùng phát khiến các nền kinh tế và thị trường trên toàn cầu gặp khủng hoảng trong quý đầu năm 2020. Điều này làm cho các startup càng khó khăn hơn trong việc huy động vốn.

"Khả năng sẽ có rất ít vốn đầu tư", GV Ravishankar, Giám đốc điều hành tại Sequoia Capital Ấn Độ, cảnh báo các nhà sáng lập khởi nghiệp trong một cuộc họp video hồi đầu tháng này. Ông đưa ra lời khuyên, các startup nên cắt giảm chi tiêu "nhanh chóng và sâu rộng".

Yang cho biết, startup của ông cũng phải thực hiện cắt giảm lương từ 20% đến 50%. Các hoạt động kinh doanh tài chính quốc tế cùng động thái cắt giảm chi phí sớm đã giúp cho công ty may mắn đủ doanh thu để trang trải chi phí hoạt động trong tháng 3.

Fomo là một trong số những startup trẻ ở Đông Nam Á phải đối mặt với thời kỳ khó khăn do ảnh hưởng của dịch Covid-19.

Yang và một số nhà sáng lập đã tìm đến sự hỗ trợ trong cộng đồng khởi nghiệp có tên “SEA founders” gồm hơn 30 doanh nhân đến từ Singapore, Thái Lan, Malaysia và Indonesia.

Giden Lim, Giám đốc điều hành của Bloom This – một startup giao hoa có trụ sở tại Malaysia và là thành viên của SEA Founders cho biết, công ty bị ảnh hưởng nặng nề do Malaysia cấm các cuộc tụ tập đông người, hạn chế di chuyển và các hoạt động xuất/nhập cảnh.

Theo khoinghiep.org.vn